تختلف المائية عن النباتاتالأرضية في تبادل الغازات،
حيث تمتص الأكسجين المذاب
من الماء عبر أسطحها، بينما تعتمد النباتاتالأرضية على الثغور.
تحتاج النباتاتالأرضية إلى نظام جذري وساق قويين للدعامة،
في حين أن النباتات المائية تعتمد على طفو الماء.
كما يمكن للنباتات المائية امتصاص الماء والمعادن من جميع أجزاء جسمها،
بينما تعتمد النباتاتالأرضية على جذورها.
تمتلك النباتات المائية تكيفات مثل التجاويف الهوائية لتخزين الأكسجين،
وتكون مرنة وناعمة لتتحرك مع التيارات المائية، في حين تكون النباتاتالأرضية صلبة وأكثر ثباتًا.
تختلف النباتات المائية عن النباتاتالأرضية في موطنها وتكيفاتها،
فالنباتات الأرضية تعيش على اليابسة
ولديها أنظمة جذور قوية لتثبيتها وامتصاص الماء والمغذيات من التربة،
بينما تتكيف النباتات المائية مع البيئة المائية حيث تكون جذورها أضعف
وغالباً ما تعمل كمثبتات وتساعدها في امتصاص العناصر الغذائية المذابة مباشرة من الماء. كما أن للنباتات المائية طبقات خلايا أكثر مرونة
و"تتغذى" على الأكسجين من الماء،
بينما للنباتات الأرضية طبقة خارجية
شمعية لحمايتها من الجفاف وتبادل الغازات عبر مسام